As fotografias aéreas e panorâmicas constituem instrumentos fundamentais para analisar e compreender, numa perspetiva integrada e mais abrangente, não só o desenvolvimento e as alterações do território, como também as transformações que resultam da modernização urbana. Mais do que simples registos fotográficos, assumem-se como documentos históricos que permitem cruzar a memória do passado com a dinâmica do presente. Através deles observa-se não apenas a forma como o espaço foi sendo ocupado, organizado, reinventado ou expandido ao longo do tempo, e as marcas deixadas por atividades económicas, sociais e culturais que nele se desenvolveram, mas também a própria dimensão espacial das cidades. A fotografia aqui destacada, da autoria de Carlos Estanislau e possivelmente datada de 1997, integra o vasto conjunto de registos fotográficos reunidos para a obra “Um olhar sobre Portimão”, publicada pela Câmara Municipal de Portimão naquele ano, com textos de Maria da Graça Ventura e Luís Miguel Piscarreta. Vista de uma perspetiva aérea, a imagem evidencia a extensão da cidade de Portimão, mostra a alteração a operar-se na frente ribeirinha e um dos locais que outrora foi determinante na história económica e social da cidade, o antigo “Bairro Industrial” – assim designadas na época as zonas onde estavam instaladas as fábricas em Portimão – situado na zona norte da Cidade, onde, desde finais do século XIX até à segunda metade do século XX, se desenvolveu parte da indústria conserveira. Ainda que já desativados à data da reportagem fotográfica, são visíveis alguns dos edifícios que testemunham aquele período, como a Fábrica de São José, a fundição e armazéns, todos pertencentes à empresa Júdice Fialho Conservas de Peixe, S. A. fundada em 1880 por João António Júdice Fialho (1859 -1934), bem como a Fábrica da Marinha – também conhecida por Fábrica Severo Ramos – fundada em 1926 pelo industrial José Severo Ramos (1880-1951). Também se distingue a área que fora ocupada pelas “antigas marinhas de sal de Portimão”, que corresponde à superfície terraplanada entre a frente daqueles edifícios fabris, implantados na Rua de São José, e a linha de caminho de ferro. Mais do que uma imagem, que mostra a cidade em transformação, esta fotografia aérea é um testemunho da memória industrial e urbana de Portimão. Através dos vestígios da indústria conserveira que regista, remete-nos para a história da Cidade lembrando a sua identidade passada.

Desde que o padre jesuíta Domingos Monteiro da Costa assumiu a Paróquia da Mexilhoeira Grande, em outubro de 1975, a comunidade ganhou alento. Diversas obras sociais resultaram da sua iniciativa e empenho, com o apoio da população e colaboração da Junta de Freguesia da Mexilhoeira Grande e da Câmara Municipal de Portimão. Entre elas, e considerada a sua maior obra, destaca-se a Aldeia de São José, cujo projeto foi concebido e oferecido pelo arquiteto Martim Gracias. Esta construção tinha como objetivo acolher idosos mais carenciados, oferecendo-lhes dignidade e um espaço de convívio. O terreno, com 18.446 metros quadrados, destinado à construção da Aldeia, foi doado pelo casal Arlindo e Natália Arez em 23 de outubro de 1987, após a afixação, três dias antes, de uma circular, pela freguesia, assinada pelo Padre e pelo Presidente da Junta de Freguesia, pedindo a oferta de um terreno. A escritura de doação à Fábrica da Igreja da Mexilhoeira Grande foi feita em 8 de novembro de 1988. A primeira pedra, foi benzida em 1 de maio de 1989, “em Missa campal, celebrada no recinto do recreio da escola primária de Alcalar, pelo Bispo do Algarve, Snr. D. Manuel Madureira Dias; foi antecedida por dois dias de festa”. Poucos dias depois, a 16 de maio, iniciaram-se os trabalhos de construção. Três anos mais tarde, a capela da Aldeia foi concluída e benzida em 19 de março de 1992, dia de São José. Nesse mesmo ano, a 1 de maio, três anos após o lançamento da primeira pedra, inaugurou-se a primeira fase do projeto, o Bloco de Serviços Centrais. Em 1 de maio de 1995, teve lugar a “bênção e inauguração das primeiras 26 moradias (=2.ª fase), treze das quais estavam completas e outras 13 em acabamentos” e, a 29 de maio, entraram os primeiros utentes. O projeto incluiu ainda centro de convívio, bar, minimercado e auditório, inaugurados a 1 de maio de 1996. Após a conclusão do 2.º núcleo de moradias, em 1 de julho de 1999, novos utentes foram acolhidos. No jardim de entrada foi colocada uma imagem de bronze de São José com o Menino, da autoria de Arlindo Arez, também responsável pelo repuxo, ambos inaugurados a 9 de maio de 1999. A bênção e inauguração final da Aldeia de São José realizou-se a 1 de maio de 2000. Esta obra, de elevado custo financeiro, apenas se concretizou graças às doações e à generosidade de todos os que acreditaram no sonho do padre Domingos. Para ele, a Aldeia de São José de Alcalar é “uma Bem-Aventurança Viva”.

Os Monumentos Megalíticos de Alcalar, registados com o número IPA.00001320 no Sistema de Informação para o Património Arquitetónico da Direção Geral do Património Cultural, encontram-se no Sítio de Alcalar, a 5 km da Mexilhoeira Grande, junto à estrada de Alcalar - Casais, que liga a EN 125 à Senhora do Verde. Estudos arqueológicos referem que estes templos funerários megalíticos – que constituíram uma necrópole – resultaram da intensa ocupação humana daquela zona durante o IV e III milénios a.C. Pela sua relevância histórica, foram classificados como Monumento Nacional a 23 de junho de 1910, através de Decreto publicado no Diário do Governo. Com o objetivo de dar visibilidade e facilitar a compreensão deste importante património, foi criado o Centro de Acolhimento e Interpretação dos Monumentos Megalíticos de Alcalar, inaugurado a 24 de outubro de 2000. Durante a cerimónia, sublinhou-se que “a criação de um Centro Interpretativo junto ao Conjunto Pré-Histórico de Alcalar justifica-se pela necessidade de acolher e disponibilizar informação aos utentes dos monumentos e sítios que constituem um dos mais interessantes conjuntos da Pré-História peninsular”. A sua inauguração contou com a presença do Ministro da Cultura, José Sasportes, do Secretário de Estado do Turismo, Vítor Neto, e do Presidente da Câmara Municipal de Portimão, Manuel da Luz, entre várias outras personalidades ligadas à cultura e ao desenvolvimento regional e ainda de outros convidados. O evento foi assinalado com uma recriação, no próprio espaço arqueológico, de episódios do quotidiano pré-histórico, encenada pelo grupo de teatro “A Gaveta. Além disto, foi apresentada a exposição “Alcalar – A Pré-História em Portimão”, na antiga Fábrica Feu, o espaço que, em 2008, deu lugar ao atual Museu Municipal de Portimão. De acordo com o que foi referido na altura, “a intervenção e valorização do espaço museológico inser[iu-se] no âmbito do Programa Itinerários Arqueológicos do Alentejo e Algarve, da responsabilidade do Instituto do Património Arquitectónico, com a participação do Instituto de Financiamento ao Turismo”. Este programa procurava não só proteger locais de elevado valor arqueológico, como também integrá-los em percursos culturais e turísticos, tornando-os acessíveis ao público nacional e estrangeiro.